Если вы просматривали TikTok в последнее время, то, возможно, наткнулись на несколько видео, в которых утверждается, что кортизол, он же «гормон стресса», стоит за всеми раздражающими проблемами, о которых вы только можете подумать. Усталость, вздутие живота, выпадение волос, помутнение зрения, синяки, подергивание глаз, головокружение, плохой сон и, возможно, даже то, что вас бросил любимый человек. Чем опасен высокий уровень кортизола в крови? Действительно ли он имеет столько побочных эффектов?
Хотя в некоторых из них есть доля правды (ну, кроме бывших), общая картина немного сложнее, рассказывает Эллисон К. Роджерс, эндокринолог и акушер-гинеколог. «Кортизол – очень важный гормон», – говорит она. «Он отвечает за регулирование многих процессов в организме, включая метаболизм и запасы энергии». Но что происходит, когда уровень этого гормона выходит из-под контроля? ДокторОК расскажет, как работает кортизол и как определить, действительно ли он влияет на ваше здоровье.
Что такое кортизол и как он влияет на мое тело?
Кортизол может влиять практически на все части вашего тела. Но его основная функция довольно проста: поднимать вас с постели и готовить к новому дню. «Кортизол вырабатывается надпочечниками, которые расположены над почками», – рассказывает Небойша Ник Кнежевич, доктор медицины. Гипоталамус в вашем мозге, который регулирует ваш циркадный ритм, он же ваши внутренние часы, контролирует его выделение. Поэтому, когда вы просыпаетесь, ваши надпочечники выбрасывают кортизол, который учащает сердцебиение и заставляет вас двигаться.
Уровень кортизола достигает максимума где-то между 6 и 8 часами утра. Хотя это зависит от конкретного человека и от вашего типичного графика сна и бодрствования. Затем он снижается в течение дня. В конце концов, кортизол достигает своего минимума ночью – как раз к тому времени, когда вы укладываетесь спать. На следующее утро цикл начинается заново, как утверждает доктор Кнежевич. По сути, кортизол играет важную роль. И в вашем организме есть тонко настроенная система, обеспечивающая его выработку в достаточном количестве.
Конечно, эта естественная закономерность применима только к вашим безвкусным, невеселым дням, говорит доктор Роджерс. «Кортизол – это гормон нашего организма, который помогает бороться», – объясняет она. «В истории эволюции, когда наши предки поворачивали за угол и видели льва, у них было два варианта. Убежать или сразиться с ним». Оба эти сценария вызывают учащение сердцебиения, повышение кровяного давления и уровня сахара в крови, что помогает вам лучше использовать мозг и мышцы для выживания. Внезапный всплеск кортизола способствует этому, а также подавляет несущественные функции организма, такие как пищеварение, пока вы выполняете работу (какой бы она ни была).
Проблема в том, что ваш мозг не в состоянии определить, что является реальной угрозой. Доктор Роджерс объясняет: «Скажем, вы идете по улице и неожиданно сталкиваетесь со своим бывшим парнем… Скорее всего, у вас поднимется уровень кортизола». Однако, как только этот человек удалится на несколько кварталов, этот всплеск должен снизиться.
Джошуа Кляйн, репродуктивный эндокринолог, говорит, что есть и другие, менее опасные причины, которые могут вызвать повышение уровня кортизола. «То, как недавно человек занимался спортом или ел, может изменить уровень кортизола», – объясняет он. «Даже беременность может изменить уровень кортизола». Некоторые лекарства тоже могут вызвать скачок. Тем не менее, анализ на кортизол проводится не так уж часто (если только врач не проверяет определенные гормональные заболевания). Поэтому вы можете даже не знать, если или когда у вас уровень кортизола выше среднего.
Чем опасен высокий уровень кортизола в крови?
По словам экспертов, уровень этого гормона растет и падает естественным образом. И это, как правило, совершенно нормально. Однако иногда кортизол может оставаться слишком высоким слишком долго. Это происходит в случае синдрома Кушинга. Это – редкое заболевание, при котором организм вырабатывает много кортизола в течение длительного времени. У вас такое заболевание? Вы можете испытывать необъяснимое увеличение веса, округлое лицо, фиолетовые или розовые растяжки, тонкую, легко ранимую кожу, акне, а иногда и жировую шишку между плечами.
Однако, вполне вероятно, что большинство людей в соцсетях, обвиняющих кортизол во всем на свете, говорят не о болезни Кушинга. Поскольку это гормональное расстройство, которое обычно вызывается доброкачественной опухолью. Доктор Роджерс говорит, что она будет проводить тест на это заболевание только в том случае, если у нее есть серьезные подозрения на наличие этого расстройства. Например, если у человека наблюдается большинство или все перечисленные выше симптомы. Уровень кортизола может быть выше нормы, если вы принимаете много кортикостероидов, например преднизон. Он обычно используется для лечения таких серьезных заболеваний, как ревматоидный артрит или воспалительные заболевания кишечника.
Для всех остальных симптомов повышенного кортизола как таковых не существует. Хотя у вас абсолютно точно могут возникнуть проблемы, связанные со стрессом. Чем же опасен высокий уровень кортизола в крови? У тех, кто постоянно находится в состоянии стресса, могут быть проблемы с засыпанием, диарея или запор, выпадение волос или повышенный аппетит.
«Это, как правило, первые признаки и симптомы того, что человек находится в состоянии хронического стресса», – отмечает он. А когда вы находитесь в состоянии стресса в течение длительного времени, у вас может повыситься риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, гипертонии, диабета второго типа, артрита и тревожных расстройств.
Как понизить уровень кортизола?
Вместо того, чтобы размышлять о том, насколько высок уровень кортизола, имеет смысл сосредоточиться на том, как чувствовать себя спокойнее в целом. Конечно, уменьшить стресс в вашей жизни зачастую гораздо легче сказать, чем сделать. Но есть несколько небольших вещей, которые вы можете сделать, чтобы чувствовать себя немного лучше в данный момент:
- Дыхание и упражнения на внимательность. Они, конечно, не избавят вас от стресса. Но вы можете как бы «обмануть» свое тело, заставив его поверить в то, что оно находится в менее напряженном состоянии.
- Готовьтесь к стрессу. Вы можете попробовать отрепетировать и лучше подготовить свой мозг к напряженным моментам. Например, заранее написать ответные слова для любопытных родственников на праздники или стратегии для решения сложных вопросов на предстоящей рабочей встрече.
- Прогуляйтесь на свежем воздухе или займитесь творчеством. Исследования показали, что всего 10 минут на природе могут снизить уровень стресса.
- Занятия искусством и хобби могут помочь в борьбе с тревогой и депрессией.
- Обратитесь к профессионалу. Опять же, многое из того, что связано со стрессом (и скачками уровня кортизола), находится вне вашей власти. Терапевт или консультант поможет вам найти стратегии преодоления стресса, которые будут соответствовать именно вашей ситуации и потребностям.
Некоторые люди в интернете могут представить кортизол как нечто, что полностью подвластно человеку и легко поддается коррекции с помощью таблеток, продуктов питания и физических упражнений. Но это не так. «На самом деле все сводится к управлению своим психическим здоровьем, а не к приему добавок, которые якобы помогут снизить уровень кортизола», – объясняет доктор Роджерс. Черт возьми, даже отложить телефон (или установить временные ограничения) в приложении может быть полезно».
Вывод? «Кортизол – не плохой парень», – подчеркивает доктор Роджерс. «Я думаю, что о нем плохо отзываются, потому что его избыток, конечно, может быть вреден. Но это то, в чем мы все действительно нуждаемся».
Нужны дополнительные средства борьбы со стрессом? Здесь мы перечисляли эффективные методы (никаких таблеток).
